Uma das razões pelas quais um motor turboalimentado tem mais potência do que um motor comum é que sua eficiência de troca de ar é maior do que a entrada natural de um motor comum. Quando o ar entra no turbocompressor, sua temperatura aumenta drasticamente e a densidade aumenta de acordo. O intercooler atua para resfriar o ar. O ar de alta temperatura é resfriado pelo intercooler e, em seguida, entra no motor. Se o intercooler estiver faltando e o ar de alta temperatura sobrealimentado entrar diretamente no motor, o motor será danificado ou até mesmo morto devido à temperatura do ar excessivamente alta.
Como a temperatura dos gases de escape descarregados pelo motor é muito alta, a condução de calor através do superalimentador aumentará a temperatura do ar de admissão. Além disso, a densidade do ar aumentará no processo de compressão, o que inevitavelmente levará a um aumento da temperatura do ar, afetando assim a eficiência de carregamento do motor. Se você quiser melhorar ainda mais a eficiência de carregamento, é necessário reduzir a temperatura do ar de admissão. Os dados mostram que, nas mesmas condições de relação ar-combustível, a potência do motor pode ser aumentada em 3% a 5% para cada diminuição de 10 ° na temperatura do ar de carga.
Se o ar superalimentado não resfriado entrar na câmara de combustão, além de afetar a eficiência de carregamento do motor, também é fácil fazer com que a temperatura de combustão do motor fique muito alta, causando mau funcionamento, como batidas, e aumentará o teor de NOx no motor gases de escape, causando poluição do ar. Para solucionar os efeitos adversos causados pelo aumento da temperatura do ar sobrealimentado, é necessário instalar um intercooler para reduzir a temperatura do ar de admissão.
