Pasta de solda é uma preparação de solda em pó em pasta de fluxo pegajosa, usada principalmente para soldar componentes de montagem em superfície em placas de circuito impresso. Também é possível soldar pinos passantes em componentes de pasta imprimindo pasta de solda dentro e sobre os furos. A pasta pegajosa mantém temporariamente os componentes no lugar; a placa é então aquecida, derretendo a pasta e formando uma ligação mecânica e também uma conexão elétrica.
A pasta de solda é normalmente usada em um processo de impressão de estêncil por uma impressora de pasta de solda,[1] em que a pasta é depositada sobre uma máscara de aço inoxidável ou poliéster para criar o padrão desejado em uma placa de circuito impresso. A pasta pode ser dispensada pneumaticamente, por transferência de pinos (onde uma grade de pinos é mergulhada na pasta de solda e depois aplicada na placa), ou por impressão a jato (onde a pasta é ejetada nas almofadas através de bicos, como uma impressora jato de tinta).
Após a impressão em pasta, os componentes são colocados por uma máquina pick-and-place ou manualmente. Além de formar a própria junta de solda, o transportador/fluxo de pasta deve ter pegajosidade suficiente para segurar os componentes enquanto a montagem passa por vários processos de fabricação, talvez movimentada pela fábrica. Um microcontrolador Attiny colocado na pasta de solda antes da soldagem por refluxo A colocação do componente é seguida por um processo de soldagem por refluxo.
O fabricante da pasta irá sugerir um perfil de temperatura de refluxo adequado para sua pasta individual. O principal requisito é um aumento suave da temperatura para evitar a expansão explosiva (que pode causar "enrolamento da solda") e, ainda assim, ativar o fluxo. Depois disso, a solda derrete. O tempo nesta área é conhecido como Time Above Liquidus. Um período de resfriamento razoavelmente rápido é necessário após esse período.
Para uma boa junta soldada, deve-se usar a quantidade adequada de pasta de solda. Muita pasta pode resultar em curto-circuito; muito pouco pode resultar em má conexão elétrica ou resistência física. Embora a pasta de solda normalmente contenha cerca de 90% de metal em sólidos por peso, o volume da junta soldada é apenas cerca de metade do volume da pasta de solda aplicada.[2] Isto se deve à presença de fluxo e outros agentes não metálicos na pasta, e à menor densidade das partículas metálicas quando suspensas na pasta em comparação com a liga sólida final.
Tal como acontece com todos os fluxos utilizados na eletrônica, os resíduos deixados para trás podem ser prejudiciais ao circuito, e existem padrões (por exemplo, J-std, JIS, IPC) para medir a segurança dos resíduos deixados para trás.
Na maioria dos países, as pastas de solda “não limpas” são as mais comuns; nos Estados Unidos, as pastas solúveis em água (que têm requisitos de limpeza obrigatórios) são comuns.
De acordo com o padrão IPC J-STD-004 "Requisitos para fluxos de solda", as pastas de solda são classificadas em três tipos com base nos tipos de fluxo:
Os fluxos à base de colofónia são feitos com colofónia, um extrato natural de pinheiros. Esses fluxos podem ser limpos, se necessário, após o processo de soldagem, usando um solvente (potencialmente incluindo clorofluorcarbonos) ou removedor de fluxo saponificante.
Os fluxos solúveis em água são compostos de materiais orgânicos e bases glicólicas. Existe uma grande variedade de agentes de limpeza para esses fluxos.
Um fluxo não limpo é projetado para deixar apenas pequenas quantidades de resíduos de fluxo inerte. As pastas não limpas economizam não apenas custos de limpeza, mas também despesas de capital e espaço físico. Contudo, estas pastas necessitam de um ambiente de montagem muito limpo e podem necessitar de um ambiente de refluxo inerte.
