Quando se trata de óleo de motor, manter a faixa correta de temperatura é fundamental para a longevidade e minimizar o desgaste interno. Isto porque o óleo do motor depende da sua viscosidade – a espessura do líquido – para criar uma barreira protetora entre as peças móveis.
Mas o problema é que a viscosidade não é constante; ele muda com a temperatura.
Se você estiver usando óleo de peso duplo, como 5W30, o 5 é a viscosidade fria, enquanto o 30 é a viscosidade quente. Isso permite que o óleo circule mais rápido e facilmente em baixas temperaturas durante a partida, mas engrosse para proteger o motor à medida que ele aquece. Essa é a principal razão pela qual viagens curtas frequentes são mais difíceis para os motores e por que você deve deixar o motor atingir a temperatura de funcionamento antes de dirigi-lo com força.
Além da lubrificação, o óleo também serve para transferir o calor dos componentes do motor. Se a temperatura ficar excessivamente alta, a viscosidade do óleo pode diminuir a ponto de a barreira de lubrificação começar a quebrar, aumentando o desgaste e o risco de danos graves ao motor. No outro extremo do espectro, a viscosidade do óleo frio não flui rapidamente através do motor e pode causar atrito excessivo nos rolamentos e nas paredes do cilindro, o que também leva a um desgaste acelerado ao longo do tempo. Para adicionar outra camada a isto, o processo de combustão interna produz água, enxofre e outros subprodutos que podem formar ácidos que danificam os rolamentos e colocar o óleo na faixa de temperatura certa ajuda a controlar esses contaminantes.
Portanto, queremos que o nosso motor aqueça regularmente o suficiente para queimar a água e outros contaminantes, mas não tão quente que o nosso óleo comece a quebrar. No final das contas, isso significa que queremos que o óleo aqueça o suficiente para evaporar a água e os contaminantes. Falámos com especialistas em petróleo de duas empresas líderes e ambos concordaram que se o seu óleo atingir cerca de 180 a 215 graus rotineiramente, tudo ficará bem.
Fora das condições extremas de inverno, isso geralmente não é um problema para os carros de rua, pois eles são projetados para atingir uma temperatura definida pelo termostato do sistema de refrigeração. Se você estiver em um clima extremamente frio ou fazendo viagens curtas frequentes em que o motor tem dificuldade para atingir a temperatura, planeje intervalos de troca de óleo mais curtos. Ambos os nossos especialistas do setor concordaram que, mesmo nessas condições, se você estiver usando óleo de qualidade e o óleo atingir pelo menos 160 graus, você está bem. Apenas não corra muito nessas temperaturas e use intervalos de troca de óleo mais curtos, de cerca de 3.000 milhas.
Onde a temperatura pode se tornar um problema para o desempenho da direção é no limite superior, onde o uso sustentado de altas rotações envia temperaturas do óleo bem acima da faixa de condução padrão. Os óleos de motor convencionais de qualidade podem suportar facilmente temperaturas do cárter de óleo de até 250° F, mas começam a se degradar acima de 275° F. Muitos óleos totalmente sintéticos podem suportar temperaturas do cárter de até 300° F, o que é um dos motivos pelos quais são frequentemente recomendados para uso extremo. Estas são temperaturas que é muito improvável que você encontre ao dirigir normalmente nas ruas, mas podem ocorrer se você ligar o motor com força por longos períodos.
Em ambos os casos, os nossos especialistas concordaram que a faixa de temperatura ideal para a maioria dos óleos e a maioria dos carros é de cerca de 190 a 230° F, sendo cerca de 200 a 215° F um ponto ideal. Isto é quente o suficiente para remover água e outros subprodutos da combustão, mas bem abaixo da faixa onde a viscosidade se tornará um problema. Para carros de corrida dedicados que utilizam óleo de corrida de alta viscosidade e alta temperatura, essas faixas de temperatura podem subir para cerca de 275 a 300° F, mas lembre-se de que esses motores têm vida útil limitada.
É aqui que entram os resfriadores de óleo. Assim como um radiador, um resfriador de óleo atua como um trocador de calor que cria uma área de superfície aumentada pela qual o ar pode fluir para resfriar o óleo à medida que ele se move através dos tubos do trocador. No caso de um resfriador de óleo eficiente, essa queda de temperatura pode ser de 30 a 50 graus. Isso é suficiente para levar o óleo do motor da zona de temperatura criticamente alta de volta à zona segura.
Até agora, você provavelmente está se perguntando sobre seu carro atual e se precisa de um resfriador de óleo do motor para permanecer dentro da faixa ideal de temperatura do óleo do motor. A boa notícia é que se você tem um carro dirigido nas ruas que nunca é usado por longos períodos em altas rotações, como eventos de track day no estilo estrada ou condução off-road em alta velocidade, é provável que você não o faça. Um típico óleo de motor moderno com qualidade de funcionamento de um carro de rua só precisa do radiador e do sistema de refrigeração, além do cárter do cárter para permanecer dentro da faixa de temperatura e viscosidade exigida. Mesmo a maioria dos pilotos de arrancada e autocrossers não se preocupam com os resfriadores de óleo do motor, uma vez que suas corridas são geralmente muito curtas para aumentar excessivamente a temperatura do óleo do motor. É quando você começa a forçar as coisas por longos períodos que você pode estar se movendo fora da faixa segura.
Isso também pode acontecer rapidamente. A maioria das sessões de track day, como aquelas de nosso carro de projeto S197 Mustang de dupla finalidade, de rua/pista, dura normalmente de 15 a 20 minutos. Ser duro com o acelerador por tanto tempo pode exceder a capacidade do sistema de refrigeração de manter o óleo dentro da faixa de temperatura ideal, especialmente em um dia quente. Já vimos isso acontecer muitas vezes em eventos de track day. Para aqueles sem medidor de temperatura do óleo, uma das primeiras indicações de que a temperatura do óleo pode ter atingido níveis preocupantemente elevados é significativamente inferior à pressão normal do óleo em marcha lenta no final de uma sessão.
Infelizmente, nosso Mustang S197 não foi originalmente equipado com um medidor de temperatura do óleo ou um medidor de pressão do óleo verdadeiro, por isso ignoramos exatamente onde a temperatura do óleo do motor pós-evento atingiu o pico e quão baixa a pressão caiu, mas sabemos que não é bom. Além de um kit de resfriador de óleo, também adicionaremos medidores de temperatura da água, temperatura do óleo e pressão do óleo para que possamos ver exatamente quais temperaturas e pressões nosso motor está vendo dentro e fora da pista.
A Summit Racing possui vários kits de resfriadores de óleo, incluindo um da Improved Racing que é exatamente o que nosso Mustang focado em pista precisa. Acompanhe enquanto instalamos e testamos na rua e na pista.
